Upadek asteroidy, który spowodował wyginięcie dinozaurów, doprowadził do katastrofalnych trzęsień ziemi. Tak przynajmniej uważają naukowcy z Michigan State University.

Około 66 milionów lat temu asteroida o średnicy do 14 kilometrów spadła na Ziemię, tworząc 200-kilometrowy krater Chicxulub w morzu i na wybrzeżu współczesnego Meksyku. Fakt, że meteoryt spadł, jest niezaprzeczalny, ale jego dokładna rola w wymieraniu kredowo-paleogenicznym, które doprowadziło do wyginięcia gigantycznych gadów, pozostaje kwestią dyskusyjną.

Według Molly Range, szefowej zespołu badawczego, uderzenie asteroidy wyzwoliło energię „odpowiadającą wydajności 10 miliardów bomb atomowych użytych podczas II wojny światowej w Japonii”, co spowodowało intensywną aktywność sejsmiczną, która trwała od „kilka tygodni do kilku miesięcy”. 

Naukowcy zbadali wpływ uderzenia asteroidy przy użyciu nowoczesnych technik modelowania, a także analizy próbek geologicznych z tego okresu w Kolumbii, Meksyku i Stanach Zjednoczonych.