Naukowcy od dawna zastanawiali się nad istnieniem tajemniczych "cząstek widm", które mogą być kluczem do zrozumienia prawdziwej natury Wszechświata. Te nieuchwytne cząstki, możliwe do wykrycia dzięki nowemu eksperymentowi zatwierdzonemu przez Europejskie Centrum Badań Jądrowych (CERN), mogą stanowić aż 95% naszego Wszechświata, pozostając poza zasięgiem obecnych metod detekcji​.

Nowy projekt CERN, nazwany Poszukiwaniem Ukrytych Cząstek (SHiP), ma za zadanie odkryć te eluzywne cząstki, wykorzystując do tego celu urządzenie tysiąc razy bardziej czułe niż obecne narzędzia. SHiP będzie rozbijał cząstki w twardą powierzchnię, co stanowi innowacyjne podejście w porównaniu do metody zderzania cząstek, jaką stosuje główne urządzenie CERN-u - Wielki Zderzacz Hadronów (LHC)​.

Modelem Standardowym opisano rodziny 17 cząstek, takich jak elektron czy bozon Higgsa, które składają się na znany nam świat. Jednak obserwacje astronomów sugerują, że to, co możemy zaobserwować, stanowi jedynie 5% Wszechświata. Pozostała część może składać się z "widmowych" lub "ukrytych" cząstek, które są duchowymi sobowtórami tych z Modelu Standardowego.

SHiP reprezentuje znaczący krok naprzód w poszukiwaniach cząstek widm. Eksperyment ten, opisany jako potencjalnie zmieniający paradygmat, może wnieść nas w zupełnie nowy reżim wiedzy nie tylko o naszym Wszechświecie, ale i o naszej pozycji w nim. Wiele z dotychczasowych założeń może okazać się zupełnie inne.

"Ukryte" lub "widmowe" cząstki są niewidoczne i mają słabsze połączenia niż te już odkryte, co czyni je trudnymi do wykrycia. Możliwe, że te cząstki stanowią część lub całość niewidzialnej materii Wszechświata. Wielki Zderzacz Hadronów CERN-u dotychczas nie zdołał zmierzyć tych ukrytych cząstek, które mogą stanowić również ciemną materię i ciemną energię, niebędące częścią Modelu Standardowego​.

Detektory w nowym koliderze dla projektu SHiP będą umieszczone znacznie dalej i będą produkować więcej zderzeń przeciwko stałemu tłu, jako sposób na ostateczne zidentyfikowanie tych cząstek. Budowa nowych podziemnych obiektów SHiP rozpocznie się w 2026 roku, a pierwsze eksperymenty odbędą się około 2032 roku​.

Odkrycie cząstek widm może być jednym z największych przełomów w fizyce cząstek elementarnych, znacznie pogłębiając naszą wiedzę na temat prawdziwej natury Wszechświata i prowadząc do rewolucyjnych zmian w naszym rozumieniu podstawowych sił rządzących światem subatomowym.