Łzy od dawna kojarzą się z emocjami, służąc jako środek wyrazu i uwolnienia. Ale co, jeśli za łzami kryje się coś więcej, niż się wydaje? Ostatnie badania naukowe pokazują, że łzy, zarówno u ludzi, jak i zwierząt, zawierają sygnały chemiczne, które mogą wpływać na zachowanie i interakcje społeczne. W przełomowym eksperymencie naukowcy odkryli, że ludzkie łzy mogą tłumić męską agresję.

W badaniu wzięło udział grupa mężczyzn, którym podano kobiece łzy lub bezwonny roztwór soli fizjologicznej. Następnie mężczyźni wzięli udział w dwuosobowej grze mającej na celu wywołanie agresji, podczas której wierzyli, że druga osoba ich oszukuje i mieli okazję się zemścić. Co zaskakujące, gracze, którzy wąchali łzy, wykazali znaczną redukcję agresywnych zachowań – o 44 procent w porównaniu z tymi, którzy wąchali roztwór kontrolny.

Dalsza analiza wykazała, że ​​łzy aktywowały pewne receptory węchowe w nosach uczestników. Skany MRI wykazały, że dwa obszary mózgu związane z agresją – kora przedczołowa i przednia wyspa – były mniej aktywne, gdy mężczyźni byli prowokowani podczas zabawy. Odkrycia te sugerują, że łzy zawierają sygnał chemiczny, który może blokować agresję u mężczyzn, co podważa pogląd, że łzy emocjonalne są cechą charakterystyczną wyłącznie ludzi.

Chociaż badanie skupiało się na męskiej agresji, naukowcy uważają, że wpływ łez wykracza poza ten aspekt. Przypuszcza się, że łzy mogły wyewoluować jako środek komunikacji i ochrony, szczególnie w przypadku niemowląt. Niemowlęta, którym brakuje werbalnej samoobrony, mogą polegać na chemosygnałach emitowanych przez łzy, aby ograniczyć agresję.

Co ciekawe, ostatnie badania wykazały również, że psy potrafią płakać pod wpływem emocji, co wskazuje, że zjawisko to może nie być charakterystyczne wyłącznie dla ludzi. Rodzi to pytania o ewolucyjne pochodzenie i funkcje łez u różnych gatunków.

Chociaż w badaniu wykorzystano łzy od dawców, naukowcy spodziewają się, że łzy osób dowolnej płci będą miały podobny efekt. Większy wpływ na agresję ma spadek poziomu testosteronu, który jest bardziej wyraźny u mężczyzn. Zespół zamierza jednak poszerzyć swoje badania, aby zbadać wpływ łez nie tylko na męską agresję, ale także zagłębić się w złożoną rolę łez w zachowaniu człowieka.

Badanie opublikowane w czasopiśmie PLoS Biology rzuca światło na ukrytą moc łez i ich potencjalny wpływ na interakcje społeczne. Według naukowców „chemosensowanie łez jest realną możliwością wpływającą na ludzkie zachowanie”, a dalsze badania tego fascynującego tematu mogą ujawnić jeszcze bardziej intrygujące odkrycia.