Żabom wyrosły kończyny z eksperymentalnego koktajlu leków i wiele wskazuje na to, że już w niedalekiej przyszłości ludzie będą mogli zrobić to samo.

Nowe badanie opublikowane w czasopiśmie Science Advances szczegółowo opisuje, w jaki sposób w ciągu 18 miesięcy żabom, którym podano koktajl leków, wyrosły amputowane kończyny, które były w pełni funkcjonalne i pozwalały im pływać. 

W artykule naukowcy podają jako inspirację aksolotla, zagrożonego wodnego płaza, którego kończyny odrastają bez blizny. Do swojego eksperymentu wybrali afrykańską żabę szponiastą, ponieważ, podobnie jak ludzie, nie ma ona zdolności do naturalnego wzrostu kończyn.

Choć wnioski te są bardzo ciekawe, inni naukowcy nie są przekonani o ich słuszności i wątpią czy uda się zregenerować taką metodą kończynę dorosłego człowieka. Jednak początki takiej technologii medycznej już powstają a postęp jest tak szybki, że nie można tego zupełnie wykluczać. 

Eksploatacja fal atmosferycznych przez eksperyment NASA (AWE) zanotowała przełomowe osiągnięcie, kończąc kluczowe testy w otchłani kosmicznej. Projekt AWE, planowany do wystrzelenia na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) w listopadzie 2023 roku, skupia się na zbadaniu atmosferycznych fal grawitacyjnych w atmosferze ziemskiej, starając się dostarczyć głębokiej wiedzy na temat związku między warunkami pogodowymi na Ziemi a przestrzenią kosmiczną.

Bert Lamborn, lider projektu AWE w Laboratorium Dynamiki Przestrzennej (SDL) przy Uniwersytecie Utah, które odpowiada za konstrukcję instrumentu dla NASA, podkreśla, że „AWE jest niezwykle wrażliwym i precyzyjnym instrumentem naukowym przeznaczonym do instalacji na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, mającym działać w surowych warunkach kosmicznych.” Aby zapewnić, że AWE wytrzyma turbulencje występujące podczas startu oraz będzie funkcjonować zgodnie z oczekiwaniami w kosmosie, zespół SDL przeprowadził gruntowne testy instrumentu na Ziemi.

Testy środowiskowe projektu AWE były wszechstronne, obejmując między innymi analizę zakłóceń elektromagnetycznych oraz kompatybilności elektromagnetycznej (EMI/EMC). Zapewniło to, że AWE nie generuje ani nie emituje sygnałów elektromagnetycznych, które mogłyby zakłócić działanie innych krytycznych systemów na ISS. Ponadto, zespół poddał AWE ekspozycji na różnorodne źródła hałasu o wysokim poziomie, aby upewnić się, że zakłócenia akustyczne pochodzące ze stacji kosmicznej nie będą miały wpływu na obserwacje.

Dodatkowo, przeprowadzono testy wytrzymałości i niezawodności, oceny wyładowań elektrostatycznych i udarów, testy wibracji i trwałości przy użyciu stołu wibracyjnego do symulowania warunków startu, testy próżni termicznej, aby udokumentować wydajność w warunkach symulowanych lotów oraz kalibrację oprzyrządowania w komorze próżniowej.

Łączność satelitarna pełni nieodzowną rolę w wielu aspektach współczesnego życia, takich jak sektor bankowy, nawigacja, telekomunikacja i sektor rozrywkowy. Niemniej jednak, atmosferyczne fale grawitacyjne oraz niekorzystne warunki pogodowe w kosmosie mogą zakłócić to połączenie. Głównym celem projektu AWE jest zgłębienie wiedzy, która umożliwi naukowcom dokładniejsze prognozowanie zakłóceń w komunikacji, co z kolei umożliwi planistom misji oraz operatorom satelitów opracowanie efektywnych planów awaryjnych.

Atmosferyczne fale grawitacyjne, inaczej znane jako fale grawitacyjne, są wibracjami występującymi w ośrodkach płynnych, takich jak atmosfera ziemska. Te fale są generowane przez siły grawitacyjne próbujące przywrócić równowagę, co można przyrównać do zmarszczek pojawiających się na powierzchni stawu, gdy zostanie do niego wrzucony kamień. W atmosferze, główne przyczyny ich powstawania to prądy powietrza przepływające nad pasmami górskimi, konwekcja spowodowana przez ogrzewanie niższych warstw atmosfery lub zaburzenia mas powietrza.

Ogromne znaczenie naukowe i historyczne ma badanie atmosferycznych fal grawitacyjnych. Lepsze zrozumienie tych fal oraz ich wpływu na komunikację satelitarną umożliwi naukowcom doskonalenie modeli prognozowania pogody, ulepszanie technologii komunikacyjnych oraz opracowywanie bardziej niezawodnych systemów satelitarnych. Wiedza ta przyczyni się do postępu w różnych dziedzinach nauki, w tym w meteorologii, telekomunikacji oraz eksploracji kosmosu, otwierając nowe horyzonty dla przyszłych badań i rozwoju technologicznego.

Niedawno zatwierdzone krople do oczu, które pojawiły się na rynku w czwartek, mogą zmienić życie milionów Amerykanów ze związanym z wiekiem niewyraźnym widzeniem do bliży. Tak zwana starczowzroczność dotyka głównie osób w wieku ponad 40 lat i starszych.

Vuity to zatwierdzony w październiku preparat przez amerykańską agencję FDA (Foods and Drugs Administration) , może potencjalnie zastąpić okulary do czytania dla niektórych ze 128 milionów Amerykanów z problemami ze wzrokiem bliży. Według firmy, nowy lek zaczyna działać po około 15 minutach, a jedna kropla do każdego oka zapewnia ostrzejsze widzenie przez sześć do dziesięciu godzin.

Uczestników badań klinicznych preparatu było aż 750. Większość z nich podchodziła do tej technologii entuzjastycznie twierdząc, że zdecydowanie zmienia życie na lepsze. Pacjenci stosujący Vuity nie potrzebowali okularów tak często jak wcześniej. Zwłaszcza podczas pracy przy komputerze.

Vuity to pierwsze krople do oczu zatwierdzone przez FDA do leczenia związanego z wiekiem niewyraźnego widzenia do bliży, znanego również jako starczowzroczność. Lek na receptę wykorzystuje naturalną zdolność oka do zmniejszania rozmiaru źrenicy. To z kolei zwiększa głębię ostrości lub głębię ostrości, co pozwala na naturalne skupienie się na różnych odległościach.

30-dniowy zapas leku kosztuje około 80 dolarów i według rzecznika Vuity jest najlepszym i jedynm na świecie preparatem tego typu dla osób w wieku od 40 do 55 lat. Firma podała, że ​​skutki uboczne trzymiesięcznego badania obejmowały bóle głowy i zaczerwienienie oczu. 

Vuity nie jest bynajmniej panaceum, a producent ostrzega przed używaniem kropli podczas jazdy samochodem nocą lub podczas pracy w warunkach słabego oświetlenia. Krople są przeznaczone do łagodnego do umiarkowanego nasilenia starczowzroczności i są mniej skuteczne po 65 roku życia wraz ze starzeniem się oczu. Użytkownicy mogą również doświadczać tymczasowych trudności z przełączaniem ostrości między bliskimi i dalekimi obiektami.

Amerykańscy naukowcy przeanalizowali 985 skamielin i współczesnych ludzkich czaszek, co pozwoliło im odkryć, że trzy tysiące lat temu, ludzki mózg zmniejszył się. Autorzy postawili hipotezę, że kurczenie się mózgu następowało równolegle z przeniesieniem szeregu funkcji do obszaru umysłu zbiorowego. Wyniki badania opublikowano w czasopiśmie Frontiers in Ecology and Evolution.

Powszechnie wiadomo, że ludzki mózg rozrósł się w plejstocenie, a następnie niespodziewanie skurczył się w holocenie. Dokładny czas i przyczyny tego odwrotnego przejścia pozostają nieznane. Badając wielkość i strukturę kolonii różnych gatunków mrówek, a także fizjologię i zużycie energii na poziomie poszczególnych owadów, autorzy doszli do wniosku, że zmiany w objętości ludzkiego mózgu, mogą stanowić rezultat życia w społeczności.

Mózg jest najbardziej złożonym i energochłonnym organem. Autorzy uważają, że w grupach społecznych mrówek, gdzie istnieje wyraźny podział obowiązków, a podejmowanie decyzji przenoszone jest na poziom inteligencji zbiorowej, mózg owada skurczył się, by stać się bardziej energooszczędnym. Chociaż społeczności mrówek i ludzi różnią się pod wieloma względami, naukowcy uważają, że prawidła ewolucyjne pozostają wspólnym mianownikiem.

Mrówki mają wspólne cechy społeczne, takie jak grupowe podejmowanie decyzji, podział pracy i koprodukcja żywności. Te cechy, nie zawsze były charakterystyczne dla ludzi i pojawiły się mniej więcej na przełomie plejstocenu i holocenu, kiedy nasi przodkowie przeszli z klanów do plemiennej struktury społecznej. Naukowcy sugerują, że w przyszłości rosnąca eksternalizacja wiedzy, wymagająca coraz mniej energii do przechowywania dużych ilości informacji, może doprowadzić do dalszego zmniejszenia rozmiaru mózgu.