Ustalono jak powstały Himalaje i Alpy

Monash University i Australian National University to dwa wiodące ośrodki naukowe, które właśnie rzuciły nowe światło na fascynującą historię powstawania Alp i Himalajów. Zespół badawczy pod kierownictwem dr. Ziyiego Zhu odkrył, że narodziny tych imponujących systemów górskich były efektem złożonych procesów tektonicznych, które doprowadziły do znacznej utraty masy skorupy kontynentalnej.

Według opublikowanych w czasopiśmie "Earth and Planetary Science Letters" ustaleń, podczas formowania się płaskowyżu himalajsko-tybetańskiego aż 30% skorupy kontynentalnej zostało wchłonięte przez płaszcz ziemski. W przypadku gór Zagros na terenie współczesnego Iranu, Iraku i Turcji odsetek ten sięgnął nawet 64%, a w Alpach - 50%.

Naukowcy podkreślają, że podobne procesy miały miejsce już wcześniej w historii Ziemi, szczególnie podczas tworzenia się superkontynentów, kiedy ogromne masy lądowe zderzały się ze sobą. Efektem tych kolizji były potężne pasma górskie, takie jak Supergóry Trans-Gondwany sprzed około 500 milionów lat.

Pasma górskie powstałe w wyniku zderzeń kontynentów pojawiały się już w przeszłości, zwłaszcza podczas formowania się superkontynentów, kiedy łączyły się ogromne masy kontynentalne.

Badacze opracowali teoretyczny model, który pozwolił im prześledzić bilans masy i objętości skorupy kontynentalnej podczas tych potężnych procesów tektonicznych. Okazało się, że znaczna część skorupy ulegała zagęszczeniu, ściskaniu i erozji, zanim ostatecznie została wchłonięta przez płaszcz ziemski.

Te ustalenia rzucają nowe światło na mechanizmy, które doprowadziły do powstania najwyższych gór na Ziemi. Zrozumienie skali i przebiegu tych procesów ma kluczowe znaczenie dla lepszego poznania ewolucji naszej planety.

Badania te dowodzą, że Ziemia nieustannie podlega dynamicznym przemianom, a jej powierzchnia kształtowana jest przez potężne siły tektoniczne. Alpejsko-himalajska epopeja to tylko jeden z wielu rozdziałów tej fascynującej geologicznej historii.